Genitale wratten zijn een veelvoorkomende seksueel overdraagbare aandoening (SOA) die wordt veroorzaakt door bepaalde stammen van het humaan papillomavirus (HPV). Deze virussen worden meestal overgedragen via seksueel contact, waaronder vaginale, anale en orale seks. Genitale wratten verschillen in grootte en vorm, en kunnen variëren van kleine, platte bultjes tot grotere, bloemkoolachtige gezwellen. Deze kunnen zich ontwikkelen in het genitale gebied, rond de anus, in de mond en in de keel. Ze kunnen jeuken, pijn doen of ongemak veroorzaken, vooral tijdens de seks.

• Kleine, vleeskleurige of grijsachtige bultjes of wratten in het genitale gebied
• Wratten kunnen plat of verheven zijn, individueel of in groepen voorkomen
• Jeuk, irritatie of ongemak in het getroffen gebied
• Wratten kunnen variëren in grootte en vorm
• Soms bloeden ze bij aanraking of geslachtsgemeenschap
• Bij vrouwen kunnen wratten zich ontwikkelen in de vagina, op de baarmoederhals, rond de anus of in de liesstreek
• Bij mannen kunnen ze voorkomen op de penis, rond de anus of in de liesstreek

Het ontstaan van genitale wratten vindt plaats door direct huid-op-huidcontact met iemand die besmet is met HPV. Dit kan optreden tijdens seksuele activiteit, zowel vaginaal, anaal als oraal. Het virus kan zich gemakkelijk verspreiden, zelfs als de wratten niet zichtbaar zijn. Naast seksueel contact kan het virus ook worden overgedragen door het delen van seksspeeltjes. 

Naast seksueel contact zijn er verschillende andere risicofactoren die het risico op genitale wratten kunnen verhogen, zoals onbeschermde seks, het hebben van meerdere seksuele partners, een voorgeschiedenis van SOA's, een verzwakt immuunsysteem door bijvoorbeeld hiv of immunosuppressieve medicijnen en een jonge leeftijd bij het begin van seksuele activiteit. Om het risico op infectie te verminderen, moeten preventieve maatregelen zoals het gebruik van condooms, het vermijden van seksueel contact met besmette personen en regelmatige medische controles worden genomen.

Ja, genitale wratten zijn besmettelijk en kunnen gemakkelijk worden overgedragen van persoon tot persoon door seksueel contact. Zelfs als de wratten niet zichtbaar zijn, kan het virus nog steeds aanwezig zijn op de huid en worden overgedragen. Hoewel het gebruik van condooms het risico op het verspreiden van genitale wratten kan verkleinen, bieden ze geen volledige bescherming. Dit komt doordat het virus ook aanwezig kan zijn op andere delen van de huid, zelfs als er geen wratten zichtbaar zijn.

Er zijn verschillende behandelingsopties beschikbaar voor genitale wratten, waaronder lokale behandelingen van de wratten, cryotherapie (bevriezing van de wratten), chirurgische verwijdering en lasertherapie. De keuze van de behandeling hangt af van factoren zoals de grootte en locatie van de wratten, de voorkeur van de patiënt en eventuele bijkomende medische aandoeningen. Het is belangrijk om een arts te raadplegen voor een juiste diagnose en behandeling.

Het is verstandig om een huisarts te raadplegen bij twijfel over de aard van de huidgroei in het genitale gebied, als de wratten pijnlijk zijn, jeuken, bloeden of zich verspreiden, of als je zwanger bent en genitale wratten hebt, is het raadzaam om medische hulp te zoeken. Een huisarts kan de wratten evalueren, een juiste diagnose stellen en een passende behandeling aanbevelen.

Lees ook ons artikel over welke soorten wratten er zijn.