Uit verschillende onderzoeken blijkt dat 14 procent van de Nederlandse kinderen tussen de vier en elf jaar oud angst heeft voor de tandarts. Dit kan verschillende oorzaken hebben. Een onbegripvolle tandarts, angst voor het onbekende of ouders die bang zijn. De angst kan ook ontstaan na een vervelende of pijnlijke ingreep, zoals het trekken van een kies.

kind met angst voor de tandarts kind met angst voor de tandarts

Angst voor de tandarts voorkomen

Om een bezoek aan de tandarts prettig te laten verlopen, is het een goed idee je kind hier op jonge leeftijd kennis mee te laten maken. Niet meteen voor een behandeling, maar om te zien wie de tandarts is, wat hij doet en welke instrumenten hij gebruikt. Neem je kind vanaf zijn tweede verjaardag mee naar de praktijk, wanneer je zelf op controle gaat. Jouw kind kan dan rustig rondkijken en mag misschien wel even in de stoel zitten. Laat de tandarts vooral zijn werk doen, terwijl je kind toekijkt. Wanneer je hier vroeg mee begint, zal een bezoek aan de tandarts heel normaal worden. Als je als ouder erg bang bent voor de tandarts, kun je overwegen om bijvoorbeeld je partner of een familielid te vragen om met je kind mee te gaan. Je loopt anders risico dat een ‘kennismakingsbezoek’ juist averechts werkt. Een kind voelt de angst namelijk feilloos aan en zal dit gedrag kopiëren.

Wanneer je jouw kind op jonge leeftijd kennis laat maken met de tandarts, zal een bezoek heel normaal worden.

Omgaan met angst voor de tandarts

Helaas is angst voor de tandarts niet in alle gevallen te voorkomen. Het kan nu eenmaal nodig zijn om bijvoorbeeld een gaatje te vullen. Belangrijk is om het kind van tevoren zo goed mogelijk uit te leggen wat er gaat gebeuren. Op die manier weet het kind wat er komen gaat. Het kind heeft het gevoel de controle te hebben en kan de situatie beter overzien. Belangrijk bij deze voorlichting is dat de ouder eerlijk is over wat het kind kan ervaren. Vertellen dat het geen pijn gaat doen bij het trekken van een kies, zal het vertrouwen van het kind schaden, waardoor de angst in stand blijft en zelfs kan verergeren.

Het is goed om de tandarts op de hoogte te brengen van de eventuele angsten van je kind, zodat zij of hij hier op in kan spelen. Je kunt haar of hem bijvoorbeeld vragen je kind nog eens expliciet uit te leggen wat hij gaat doen en hoe lang de behandeling ongeveer zal duren. Een kleine beloning na het tandartsbezoek, ook wanneer het kind heeft gehuild, kan bijdragen aan het verminderen van de angst. Het kind heeft dan immers een stimulans om bij het volgende bezoek wederom goed mee te werken.

Tip: als de angst van het kind zo groot is, zal het worden doorverwezen naar een speciale kindertandarts. Deze tandarts neemt de tijd om het vertrouwen van het kind te winnen en heeft meer tijd om de behandeling toe te lichten dan een reguliere tandarts.