Beroepsallergie

Is het mogelijk allergisch te worden voor je werk? Ja, dat kan; dit heet beroepsallergie en het komt vaker voor dan je wellicht denkt. Beroepsallergie lijkt de veroorzaker te zijn van ongeveer 5 tot 15 procent van alle nieuwe gevallen van astma. Er zijn beroepen waarbij het risico op het krijgen van een beroepsallergie verhoogd is.

Ongeveer 20 procent van de Nederlanders heeft een atopische constitutie. Dit betekent dat ze een erfelijke aanleg hebben voor het krijgen van een allergie. Bij een allergie reageert het lichaam overgevoelig op bepaalde stoffen en prikkels uit de omgeving. Een beroepsallergie is een allergische reactie op een stof, waarmee men in zijn of haar beroep vaak in aanraking komt. Bij beroepsallergie ontstaat de aandoening door het werk of verergeren de arbeidsomstandigheden een reeds bestaande allergie.

Bij sommige beroepen is de blootstelling aan bepaalde allergenen verhoogd. Mensen die er aanleg voor hebben, kunnen hierdoor allergische klachten ontwikkelen. Bekende voorbeelden zijn: bakkers (meel), tuinders (stuifmeel en andere eiwitten van plantaardige oorsprong), timmermannen (bepaalde houtsoorten), kappers (haarlak, permanent- of haarkleuring vloeistoffen), dierenverzorgers, pluimveesector (eiwitten van dierlijke oorsprong), wasmiddelenindustrie (enzymen), gezondheidszorg (latex) en genotmiddelenindustrie (theestof, tabaksstof).

Bij een beroepsallergie gaat het vaak om een contact- of inhalatieallergie. De overdreven afweerreactie die volgt na het contact met het allergeen kan problemen opleveren aan de ogen, neus, huid en/of longen. De klachten nemen af tijdens vrije dagen en treden weer op na werkhervatting. De klachten kunnen bij steeds terugkerende blootstelling blijven bestaan, ook wanneer de blootstelling wordt vermeden.

• Jeukende, branderige ogen, waterige afscheiding en roodheid (allergische conjunctivitis)
• Loopneus, niezen en verstopte neus (allergische rhinitis)
• Eczeem op de plaats waar het allergeen met de huid in contact komt, soms kan de huid in de omgeving mee reageren
• Astma

Allergische conjunctivitis door het werk gaat vaak gepaard met allergische rhinitis. Beide aandoeningen zijn een uiting van een zogenaamde ‘vroege’ allergische reactie. Astma kan optreden nadat men een bepaalde tijd blootgesteld is geweest aan een stof waartegen men een allergie ontwikkelt. Deze tijd kan variëren van enkele weken tot meerdere jaren. Beroepsallergie lijkt de veroorzaker te zijn van ongeveer 5 tot 15 procent van alle nieuwe gevallen van astma.

Wanneer je vermoedt dat je last hebt van beroepsgerelateerde allergische klachten, kun je het beste contact opnemen met de bedrijfs- of huisarts. Deze kan onderzoeken doen, de diagnose stellen en eventueel een werkplekbeoordeling laten uitvoeren. Wellicht is het mogelijk de blootstelling aan het allergeen te verkleinen of te voorkomen met bepaalde maatregelen. Hierbij kun je denken aan mondmaskers, handschoenen en/of luchtfilters. Heb je een latexallergie en werk je in de gezondheidszorg? Kies dan voor handschoenen zonder latex. In ons assortiment vind je producten speciaal voor allergieën.